合志市が生んだ偉人はたくさんいるが、
その中でも私が特に惹かれる人物は、可徳乾三（ｶﾄｸｹﾝｿﾞｳ）である。
『合志町史』によると、父の理想を継いで、
紅茶の製造法を学び、その後研究、技術習得を重ね、
明治12年、同志と「不知火社」を創立、実業家となった。
それから製品の統一、品質向上のため、
県下で製茶組合を組織し、九州各県だけでなく、大阪、静岡でも
後進の指導に当たっている。
それだけでも、大した人なんだけど、
その後中国の茶業を調査研究して
「紅茶製造に一大革命を来たした『袋踏法』を発明し、
全国の紅茶製造業者に採用され、氏の名は全国的に
有名になっていった」
それにとどまらず、明治29年には、
シベリアの販路調査のために渡っている。
途中省略するが、中央茶業組合（全国組織のトップだろう）から、
ウラジオ出張所常務員嘱託の依頼を受け、
2年半に渡って、セーロン茶を向こうにまわして戦ったとある。
その後一旦帰国、
今度は独力で東部シベリア相手に商談を進めるが、
日露戦争勃発で失敗する。
その後も再度シベリアに渡ったり、中国に行ったりするがうまく行かず、
のち台湾で日本台湾茶株式会社の技師となる。
「晩年は桃園庁安平値駅前で梅花園茶舗を経営し」と
『合志町史』には書いてあったので、
この「桃園庁平値駅」というのを検索すると、
こういう記事に行き当たった→リンク
日本茶インストラクター協会のページだ。
あと、神戸大学附属図書館の新聞記事文庫の記事→リンク
可徳を取り上げているわけではないが、
当時の貿易摩擦の記述が興味深い。
アメリカの言い分は今も昔も変わらないし、
わが国の対応がまた・・・
